理解闽南，可以有多种入口。
福建的简称为闽，顾名思义，闽南地区就是福建南边的地区。关于闽南的讨论，人们可以从从各个维度解读，中国的、世界的，陆地的、海洋的……
每一种都架构出闽南这个区域的典型侧面，定格成人们心中的闽南形象。
-01- 闽南的前世今生
“闽南”一词在汉文典籍中是有记载的，随着中原文人墨客的记录而逐步扩大，实现了更加广阔的概念。唐代的闽南，很可能指代整个福建，这一习惯，至北宋还在延续。
传统意义上，闽南的地域概念特指晋江流域和九龙江下游地区以及与广东接壤的部分。
但当下我们习惯称呼的“闽南”，大致范围为厦门、漳州、泉州三大地区。（也被称为闽南三城）。
还有一种“粗暴”的划分，以语言体系进行分割，凡是会说闽南语的均为闽南人！
-02- 在闽南，听潮起潮落
福建全境皆山，地形崎岖，“八山一水一分田”，陆上交通不便，农业的生产方式不适合此地。但闽南负山面海，海岸线漫长而曲折，海水深入陆地，形成诸多天然海湾。
加之境内九龙江、晋江等河流入海，咸淡水相交，营养物质丰富，为闽南的海水养殖提供了天然便利条件。所以很多闽南人选择水产养殖作为谋生手段，将海洋经营成农场，渔业十分发达。
闽南位于中国东南沿海，是外国人最早接触中国的地方，洋商海盗层出不穷。
受海洋文明影响强烈，这也启发了当地人出海经商，从事海外贸易，构成了闽南社会独特的官僚—商人—海盗的文化模式。
从月港到厦门港，兴衰交替的历史表明，开拓进取的海洋文化是千百年来闽南文化生生不灭的重要动力。
-03-众人眼里的闽南
闽南山多地少，被迫向海求生，在边缘游离中形成自己独特的地方文化特质。
闽南文化是两晋南朝、隋唐五代中原河洛汉人南下与闽南原住民交流融合而形成的，经宋元不断吸收外来文化而趋于成熟，又因经历明清时期的海禁、战乱而大批移民潮汕、浙南、台湾和南洋。
在这几百年间，中原文化、百越文化、异国文化在这里相互渗透、融合，形成了在中国和东南亚存在的一种文化。
闽南文化的基本特征可以概括为：崇乡敬祖的生活哲学、爱拼才会赢得精神气质、重义求利的价值观念和山海交融的行为模式。
总体而言，闽南人性格比较豪爽、敢拼生死、也比较信命运、滥祭拜，“三分天注定，七分靠打拼”是闽南人生存态度的写实。
另外，守信用，比较重情义，也爱面子，族群认同较为强烈。闽南人更是热情好客，感觉走到哪里 都有人邀请你坐下来喝茶。
“闽在海中”，天涯处处是闽南。
