相信关于阴间的使者“黑白无常”和“牛头马面”，大家多多少少都有听过，而同样是勾魂使者，地府的维护者。
牛头马面和黑白无常都是中国传统文化里的形象，他们的职责有点相似，都是阴曹地府里面的鬼差，在阎王爷身边做事。但是牛头马面和黑白无常的区别在哪?这两者又有怎样的传说故事?相信很多人常常都容易把牛头马面和黑白无常搞混了，这两者的身份虽然都和死神密不可分，但是牛头马面和黑白无常之间并无交集和联系。
黑白无常的传说故事
黑白无常在中国人的印象中，是阎王爷身边专门索人性命的鬼差，他们一黑一白，长相十分的恐怖吓人。在很多的影视剧中，他们出现的地方总是有一种阴森恐怖的气氛，他们代表着死亡，代表着来自于地狱的审判。
也许很多人都不知道，黑白无常也是有名字的，白无常叫做谢必安，黑无常叫做范无救。这两者在形象上也有很大的差异性，白无常身材瘦长，黑无常与他恰好相反，身材矮胖。
黑白无常生前还有一段非常感人的传说故事。他们原本是一对结拜的兄弟，两人之间的关系很好，情同手足。有一天，两人相偕走至南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞，岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已失踪，七爷痛不欲生，吊死在桥柱（所以很多白无常的形象是伸着长长的红舌）。
阎王爷嘉勋其信义深重，命他们在城隍爷前捉拿不法之徒。有人说，谢必安，就是酬谢神明则必安；范无救，就是犯法的人无救，当然这都是民间传说。
牛头马面的传说故事
牛头马面虽然也是阎王部下的鬼差，但是他们之间就没有像黑白无常这样感人的故事了。
据说中其中牛头的形象最初来源于佛教，后来传入中国之后又加入了马面这种形象，这才形成了今天所谓的牛头马面。
这两种阴差之间到底有着怎样本质上的区别？
首先是分工上有所不同，人死后一般都是黑白无常去牵引魂魄，然后把鬼魂送到鬼门关，交给牛头马面，再由牛头马面压着魂魄前往黄泉，通往黄泉的路上两边都是彼岸花，相信这个情节不少人在影视剧或者小说中也看到过吧？
而在官职上，黑白无常是管厉鬼的，通常阳间有厉鬼作乱或者恶鬼他们就会带着哭丧棒去抓，以防造孽深重的厉鬼们造反，哭丧棒就能轻易制服他们。而牛头马面主要是有罪孽深重的人死了，他们就去勾魂，这么看好理解了吧？其实黑白无常和牛头马面地位不分上下，只是分工不同而已。
但是到了后来，黑白无常则比牛头马面要更高一阶，那是因为牛头马面在工作上犯了错误，所以就被降了职，成为了地狱中最小的差役。而民间也有说法称牛头马面有时是阎王、判官的爪牙，有时爱占点小便宜，有时干点违法乱纪的事，有时又很有同情心，所以它们又比黑白无常多讲一些情面。
不管如何，牛头马面与黑白无常都是传统文化中的经典形象，对于他们的来历与传说故事其实还有很多，欢迎大家来探索交流。
